新四军五师十四旅主力挺进鄂南，打开军事局面后，7月27日，鄂豫边区党委和五师党委决定建立鄂皖湘赣指挥部（又称鄂皖兵团或江南兵团指挥部）和指挥部党委。8月17日，鄂豫边区党委组织部长杨学诚在谈家桥（原属鄂城、现属大冶管辖）召开的江南部队营以上干部会议上，传达了边区党委和五师首长关于鄂南工作的指示，并正式宣布成立鄂皖湘赣指挥部，刘少卿（化名江岳洪）兼任指挥长，杨学诚任政治委员，吴林焕任副指挥长，熊作芳任参谋长，夏龙苔任政治部主任。会议同时宣布边区党委关于成立指挥部党委的决定。指挥部党委由兵团指挥部5位领导成员组成，杨学诚任书记。8月中旬，指挥部党委决定在沿江地区成立中共鄂南工作委员会，鲁明健任书记，下辖鄂（城）大（冶）工委、阳（新）大（冶）工委、大（冶）鄂（城）工委、（大）冶南（部）工委、鄂南工委、大冶四区工作组等县级党的组织。同时还成立了鄂南政务工作团（后改为政务委员会），主席吴师筑。下辖阳（新）大（冶）、鄂（城）大（冶）、大（冶）鄂（城）等5个政务委员会。不少开明绅士，拥护抗日政权，团结在共产党领导的抗日旗帜下，共商抗日救国大计，党的组织迅速发展，到1942年底，鄂南党员发展到2000余人，各县地方武装也有较大的发展，抗日根据地不断巩固。