日前，我国新一代大型运载火箭——长征五号在海南文昌航天发射场顺利完成了从总装测试厂房到发射塔架的垂直转运。现在，“大火箭”首飞已经进入了倒计时阶段，各项准备工作已经就绪。

长征五号的芯级，也就是中间的主体部分直径达5米，比一般的火箭主体直径大了50%，体格壮实，绰号“胖五”。这次发射任务主要是检验“胖五”设计的正确性、飞行的可靠性，以及发射场和火箭之间的匹配性。作为运载火箭的“重中之重”，“胖五”究竟意味着什么呢？

长征家族历史成绩优秀 发射成功率高达97%左右

从1970年长征一号运载火箭发射至今，我国长征系列运载火箭共实施了237次发射，发射成功率高达97%左右。从国际上来看，从1957年到2015年，全球共发射5400多次，平均发射成功率是91.5%。

如果将长征系列运载火箭比作一个大家族，现在其家庭成员已经有17个了，实现了从常温推进到低温推进、从串联到捆绑、从一箭单星到一箭多星，运载能力覆盖高、中、低各种轨道，能够满足不同载荷的发射要求。

作为“五哥” 为啥它比“弟弟们”面世要晚？

但是，随着火箭发动机技术的日益成熟和人类对宇宙空间的不断探索，世界主要航天强国纷纷推出新一代大型运载火箭，比如欧洲的阿里安5、美国的德尔塔4和宇宙神5。而中国现有的长征家族原有的成员在面对未来载人空间站、探月和探火工程等一系列重大航天工程任务，有些心有余而力不足。长征家族迫切需要新引入一位“大块头”成员扛起重担。

哪怕不算前20年的研制期，仅仅是立项后的砺“箭”，“胖五”就花了10年时间。按说在新一代成员里，“老大哥”“胖五”是最先启动研制的，但是却比长征六号和长征七号这些“兄弟们”更晚“成家立业”，足见其难度之大、风险之高。

“胖五”有哪些创新成果？

虽然一路走来道路并不平坦，坚韧不拔的“胖五”却比现役火箭的运载能力提升2.5倍以上，还能够与其他家族新成员共享其研制过程中产生的创新成果。

“新一代运载火箭按照系列化、组合化、模块化思想进行设计，从国家最高层面规划我国运载火箭的整体发展，尽可能多地采用通用技术，降低研制成本。”长征五号总设计师李东说。

来源：视觉中国

比如，“胖五”用到的推力大、比冲高的120吨液氧煤油发动机，曾被外国专家认为“（中国）能设计出来，也不可能制造出来”，现在已经成为我国新一代运载火箭各个不同构型火箭共用的基础动力装置，在之前长征六号、长征七号火箭首飞任务中，都有过出色表现。再比如，“胖五”先进的“新三垂”测发模式和全三维数字化设计也都率先在长征七号上进行了成功应用。

不仅如此，长征五号还推动了我国新一代运载火箭产业化基地和海南文昌航天发射场等配套设施的建设，促进了我国相关技术领域的科技进步，为我国航天运载技术的可持续发展奠定了坚实基础。

长征五号运载火箭发射塔

“长征五号的研制不仅标志着长征系列火箭的升级换代，而且带动了整个研制平台和产业链的更新，对构建我国新一代无毒、无污染运载火箭的型谱发挥牵引和辐射作用，使中国运载火箭的整体技术水平向前迈进了一大步。”中国航天科技集团公司副总经理杨保华说。

更为宝贵的是，通过新一代运载火箭这样重大工程的历练，以年轻的长五研制团队为代表的新一代航天人才也成长起来。这是中国航天最大的财富。

来源：视觉中国

“胖五”是中国一大批未来航天任务的基础和前提

翻开中国航天事业未来十几年的规划表，节奏更加紧张——

2017年，“天舟一号”货运飞船升空；

2017年前后，嫦娥五号实现绕月返回飞行；

预计2018年，嫦娥四号将实现在月球背面落月探测，如果成功，中国将成为到达月球背面的第一个国家；

2018年前后，发射空间站试验性核心舱；

2020年，启动火星探测；

2020年，我国首个火星探测器和“火星车”将由长征五号运载火箭在海南文昌发射场发射后，直接送入地火转移轨道。已公布的火星探测器和“火星车”的外观设计构型。来源：视觉中国。

到2020年左右，中国将建成自己的独立空间站；

力争到2020年，基本建成新一代运载火箭系统，完成长征八号的研制并实现其首飞，突破重型运载火箭工程关键技术；

到2020年前后，将建成北斗全球卫星导航系统，提供覆盖全球的高精度、高可靠的定位、导航和授时服务；

2024年国际空间站退役时，中国可能成为全球唯一拥有空间站的国家；

2025年左右，我国成为航天强国；

预计2027-2030年前后，重型火箭实现首飞……

而上述目标有些由“胖五”直接执行发射任务，有些是在新一代运载火箭的推动下实现，整个计划环环相扣。足以见得，长征五号是中国航天未来一大批重大科技专项和任务的基础和前提。